initial import into arch
[unhappybirthday] / index.html
1 <?xml version="1.0" encoding="utf-8"?>
2 <!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN"
3    "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd">
4
5 <html xml:lang="en" lang="en">
6   <head>
7     <title>Unhappy Birthday</title>
8     <link rel="stylesheet" type="text/css" href="style.css" />
9   </head>
10
11   <body>
12
13 <div class="topbox">
14 <p>A birthday that involves copyright infringement is an...</p>
15
16 <img src="icon.png" alt="logo" align="center"/>&nbsp;<span
17 class="titletext">Unhappy Birthday</span>&nbsp;<img src="icon.png"
18 alt="logo" align="center"/>
19
20 </div>
21
22 <div class="bodybox">
23
24 <div class="warning">
25 <p>Did you know <em>Happy Birthday</em> is copyrighted and the copyright is
26 currently owned and actively enforced by Time Warner?</p>
27
28 <p>Did you know that if you sing a copyrighted song:<br />
29 ...at a place open to the public<br />
30
31 ...or among a substantial number of people who are not family or friends<br />
32
33 You are involved in a public performance of that work?</p>
34
35 <p>Did you know an unauthorized public performances is
36 <em>copyright infringement?</em>?</p>
37
38 </div>
39
40 <h2>Is <em>Happy Birthday</em> Really Copyrighted?</h2>
41
42 <p><em>Yes</em>.</p>
43
44 <p>The melody for <em>Happy Birthday</em> was first penned by two sisters
45 from Kentucky involved in teaching and education: Mildred J. Hill and
46 Patty Smith Hill. The song was called <em>Good Morning to All</em> but
47 bore the recognizable melody.  The tune was first published in 1893 in
48 the book <em>Song Stories for the Kindergarten</em>. The tune, being
49 older, is in the public domain. You should be alright humming.</p>
50
51 <p>While it is not entirely clear who first wrote down the words for
52 <em>Happy Birthday</em>, it showed up in a few places before Jessica
53 Hill (another Hill sister) was able to demonstrate undeniable
54 similarities between <em>Good Morning to All</em> and <em>Happy
55 Birthday</em> and to secure the copyright of <em>Happy Birthday To
56 You</em>.</p>
57
58 <p>Working with the Clayton F. Summy Publishing Company, Jessica Hill
59 published and copyrighted "Happy Birthday" in 1935. While the
60 copyright should have expired in 1991, copyright has been extended
61 repeatedly over the last quarter of the twentieth century and
62 <em>Happy Birthday</em> is not due to expire until at least 2030.</p>
63
64 <p>The Clayton F. Summy Company is no more but, through a chain of
65 purchase, the copyright lies securely in the hands of Time
66 Warner. <em>Happy Birthday's</em> copyright is enforced by <a
67 href="http://www.ascap.com/">ASCAP</a> and the little ditty brings in
68 more than $2 million USD in annual royalties.</p>
69
70 <p>For more information on the history of the tune, lyrics, and
71 copyright status check out these resources:</p>
72
73 <p>There area number of good resources for information on happy
74 birthday on the web. This include:</p>
75
76 <ul>
77
78 <li><a href="http://www.snopes.com/music/songs/birthday.htm">This Snopes
79 article on the legal status of Happy Birthday</a></li>
80
81 <li><a href="http://www.boycott-riaa.com/article/15999">This article
82 on Boycott-RIAA on Happy Birthday and copyright</a></li>
83
84 <li><a href="http://www.kuro5hin.org/story/2003/7/5/112441/6280">A
85 Kuro5hin article on some of the history of Happy Birthday that you
86 might not hear.</a></li>
87
88 </ul>
89
90
91 <h2>Is Singing <em>Happy Birthday</em> in Public Really Copyright Infringement</h2>
92
93 <p><em>Yes</em>.</p>
94
95 <p>According to (the United States copyright law in <a
96 href="http://assembler.law.cornell.edu/uscode/html/uscode17/usc_sec_17_00000106----000-.html">Title
97 17 §106</a>, authors of works have the <em>exclusive</em> right, among
98 many other things, "to perform the copyrighted work publicly." In <a
99 href="http://assembler.law.cornell.edu/uscode/html/uscode17/usc_sec_17_00000101----000-.html">Title
100 17 §101</a>, the law defines publicly performing a work as to "to
101 perform or display it at a place open to the public or at any place
102 where a substantial number of persons outside of a normal circle of a
103 family and its social acquaintances is gathered.</p>
104
105 <p>Basically, this means that if you sing happy birthday to to your
106 sister at home, you're probably alright. But if you do it in an
107 restaurant, and if the restaurant hasn't paid up to Warner or to
108 ASCAP, you may very well be engaging in copyright infringement.</p>
109
110 <h2>How Can I Help Stop Infringement?</h2>
111
112 <p>The best way to stop infringement is to tell the
113 authorities. Licenses for <em>Happy Birthday</em> are controlled by
114 ASCAP.</p>
115
116 <p>If you have seen someone signing happy birthday in a restaurant, a
117 park, or at a school, you should tell ASCAP. If you were the offender,
118 you should apologize and offer to pay whatever is due &mdash; a
119 nickle, a quarter, a dollar. There is an overwhelming amount copyright
120 infringement pertaining to <em>Happy Birthday</em>. </em>Lets set the
121 balance right and <em>overwhelm</em> ASCAP with reports.</p>
122
123 <p>There are many ways to get in contact with ASCAP:</p>
124
125 <blockquote>
126 <p><strong>Email</strong><br />
127 <a href="mailto:licensing@ascap.com">licensing@ascap.com</a></p>
128
129
130 <p><strong>Mailing Address</strong><br />
131 ASCAP - New York<br />
132 One Lincoln Plaza<br />
133 New York, NY 10023</p>
134
135 <p><strong>Phone</strong><br/>
136 1-800-505-4052</p>
137 </blockquote>
138
139 <p>It would also be a good idea to keep Warner Brothers' in the
140 loop. Here's their information:</p>
141
142 <blockquote>
143
144 <p><strong>Mailing Address</strong><br/>
145 Time Warner Inc.<br/>
146 One Time Warner Center<br/>
147 New York, NY 10019-8016<br/></p>
148
149 <p><strong>Phone</strong><br/>
150 1-212-484-8000</p>
151
152 </blockquote>
153
154 <p>If you're going send a message, here's a sample message although
155 you'll want to modify yours to include information to include correct
156 details on the infringement:</p>
157
158 <blockquote>
159 <pre>Dear ASCAP,
160
161 The copyrighted status of "Happy Birthday To You" and and the law
162 related to public performances of copyrighted works have recently been
163 brought to my attention. I am very concerned by the disregard for the
164 law shown by the rampant infringement relating to this "Happy Birthday
165 To You."
166
167 It is with this in mind that I wish to bring your attention an
168 unauthorized performance:
169
170  -->> WHEN (e.g., December 10, 2004)
171  -->> WHERE (e.g., at the Vol De Nuit at 148 West 4th Street in New York
172  -->> WHO (e.g., a group of patrons and the barstaff)
173
174 I hope that you are able to quickly follow through on this and to
175 enforce your copyright and extract the necessary the offenders.
176
177 It is because of your lax and selective enforcement of the copyright
178 in this work that most people don't even realize that the song is
179 copyrighted. You might see very different behavior from people if the
180 knew.
181
182 In the event that you choose to continue selective enforcement of
183 "Happy Birthday To You", for whatever reason, please considering
184 lobbying congress to change the laws to reflect the way that most
185 people actually interact with copyright works such as this.
186
187 Regards,
188 -->> YOUR NAME
189 -->> YOUR ADDRESS
190 </pre>
191 </blockquote>
192
193
194 <h2>About Us</h2>
195
196 <p><strong>Unhappy Birthday</strong> is a grassroots project run by
197 citizens who are outraged by rampant copyright infringement in today's
198 society &mdash; particularly in relation to the song <em>Happy
199 Birthday</em>.</p>
200
201 <p>You can support us in a number of ways including by buying
202 overpriced tat in the <a
203 href="http://www.cafepress.com/unhappybirthday">official Unhappy
204 Birthday store</a>.</p>
205
206 <p>Get in contact with our leadership by emailing our copyrighteous
207 spokesman, Benjamin Mako Hill, at <a
208 href="mailto:mako@atdot.cc">mako@atdot.cc</a> </p>
209
210 </div>
211
212   </body>
213 </html>
214
215
216 <!-- Keep this comment at the end of the file
217 Local variables:
218 mode: xml
219 sgml-omittag:t
220 sgml-shorttag:t
221 sgml-namecase-general:t
222 sgml-general-insert-case:lower
223 sgml-minimize-attributes:nil
224 sgml-always-quote-attributes:t
225 sgml-parent-document:nil
226 sgml-exposed-tags:nil
227 sgml-local-catalogs:nil
228 sgml-local-ecat-files:nil
229 sgml-indent-step:nil
230 sgml-indent-data:nil
231 sgml-set-face:t
232 End: -->
233

Benjamin Mako Hill || Want to submit a patch?